Dennis Allen abandonando rótulo conservador após cortes

O chutador do New Orleans Saints, Blake Grupe (19), bate o punho no chutador do Saints, Wil Lutz (3), durante um jogo de pré-temporada da NFL contra o Houston Texans no Caesars Superdome em Nova Orleans no domingo, 27 de agosto de 2023. (Foto de Brett Duke, NOLA.com | The Times-Picayune)

O objetivo final do New Orleans Saints nesta temporada é chegar a Las Vegas, a capital mundial do jogo e local do Super Bowl LVIII.

Dennis Allen mostrou na terça-feira que não tem medo de lançar os dados para chegar lá.

Allen, como a maioria dos treinadores defensivos, tem o rótulo de ser conservador. Mas ele mostrou na terça-feira, quando o Saints reduziu seu elenco para 53 jogadores, que nem sempre ele está apenas jogando pelo seguro.

Ele decidiu passar as funções de chute de seu time para Blake Grupe, um novato não draftado que nunca chutou em um jogo real da NFL. Allen acredita em Grupe tanto quanto o equilibrado jovem de 24 anos acredita em si mesmo, o que o ajudou a vencer surpreendentemente o chute sobre Wil Lutz. Por causa disso, o Saints trocou Lutz para Denver.

Simples assim, Allen abandonou esse rótulo conservador ao confiar em um chutador que parece tão jovem que os membros da segurança do Caesars Superdome tentaram impedi-lo de entrar em campo porque pensaram que ele era um fã. Grupe chutou um field goal quando o tempo expirou para ajudar o Saints a vencer o jogo e a ganhar o trabalho.

Enquanto isso, Lutz está indo para o Denver Broncos para se reunir com Sean Payton. Em troca, o Saints teve uma escolha na sétima rodada do draft.

“Difícil, muito difícil”, disse Allen sobre a decisão.

É uma decisão que será monitorada não apenas nesta temporada, mas durante o resto da estadia do Grupe em Nova Orleans.

Lutz x Grupe se tornou a batalha de posição mais intrigante de todo o camp, superando a de Paulson Adebo x Alontae Taylor de que tanto falamos em julho. Grupe e Lutz pareciam bastante equilibrados durante todo o acampamento. Ao se separar do veterano Lutz, os Saints economizaram cerca de um milhão de dólares, além de quaisquer incentivos que Lutz teria ganhado.

Eles também perderam um cara que trouxe estabilidade ao jogo de chute quando veio para Nova Orleans em 2016. Antes de Lutz, o jogo de chute do Saints parecia um carrossel enquanto os jogadores entravam e saíam. Lutz esteve tão estável quanto parece na maior parte do tempo, embora tenha tido um ano ruim em 2022, quando converteu apenas 74,2% de seus gols de campo.

Essa foi uma atitude que muitos de nós pensávamos que os santos poderiam fazer, mas não tínhamos tanta certeza de que eles fariam isso. Allen não teve medo.

Ele não parou por aí. O Saints também dispensou o apostador Blake Gillikin e decidiu manter o novato não draftado Lou Hedley, reformulando completamente o jogo de chute.

“É uma situação difícil, mas ainda assim uma situação boa porque sentimos que tínhamos quatro jogadores do calibre da NFL”, disse Allen. “Decidimos ir com os jovens.”

É uma jogada ousada que diz muito sobre a vontade de Allen de deixar sua marca no time que herdou de Payton na temporada passada.

Provavelmente, não demorará muito para ver se foram os movimentos certos.

Haverá um ou dois jogos nesta temporada vencidos ou perdidos na perna direita de Grupe.

Cada chute que ele der fará Allen parecer um gênio. Cada um que ele perder fará os fãs do Saints gritarem: “Devíamos ter ficado com Lutz”.

É um risco que Allen estava disposto a correr, um dos poucos movimentos surpreendentes de terça-feira. O Saints também dispensou Bradley Roby, o cornerback que quase todo mundo projetou em seu elenco de 53 jogadores. Allen admite que a decisão foi tão difícil quanto a das equipes especiais.

Mas é algo que ele queria fazer enquanto o time continua a construir um elenco repleto de veteranos experientes e jovens jogadores promissores, como Grupe e Hedley.

“Fizemos movimentos que consideramos abrangentes para nosso time de futebol”, disse Allen.

A cada tentativa de field goal do Grupe, saberemos mais sobre se a jogada foi “boa” ou “ruim”.

Envie um e-mail para Rod Walker em [email protected].